那些風頭正盛的游戲化APP，對你的學習真有幫助嗎？

       如今像Duolingo和MindSnacks這樣的語言學習App應用吸引著那些想要掌握多國語言的人，這些人有的使用過像Rosetta Stone語言科技公司研制的“如師通”學習軟件，有些也上過漫長的語言學習班。但是，想要流利的說出一門外語，并不那么簡單。

       語言學習工具Duolingo 曾被蘋果公司評為2013年度App應用。這款應用利用游戲化的方式幫助用戶記憶外語詞匯，人們從每周幾天的快樂逐漸變得沉溺于這款學習應用。Duolinggo也有一些競爭對手，包括MindSnacks，Babbel，以及受到搞笑貓咪啟發(fā)的CatAcademy。

       這些廉價，甚至免費的游戲應用能夠?qū)osetta Stones和Pimsleurs 這些教育軟件公司形成真正的威脅嗎?這些語言游戲App應用在哪些地方還有不足呢?

       “他們絕對是行業(yè)里一個很好的補充，但是他們?nèi)狈换バ裕?rdquo;Kelsey White說道，他是威斯康星州立大學語言學的一位博士生，也曾寫過一篇關于Duolingo學習效率的文章。“這個App沒有訓練用戶去聆聽他人的說話方式并作出適當?shù)幕貞Ｋ矝]有語言文化和實用性訓練，至少到目前為止還沒有。”

       現(xiàn)在，Doulingo，MindSnacks，還有其他游戲化語言App應用提供的是一些迷你游戲和挑戰(zhàn)，在這些游戲挑戰(zhàn)里包含了詞匯和基本的語法知識。舉個例子，如果你出現(xiàn)三次錯誤，或者是游戲時間耗盡，那么就游戲就結束了。如果你玩兒的不錯，那么可以把最高分貼在Facebook上，和好友做比較;此外你還可以得到一些虛擬貨幣獎勵，并用這些虛擬貨幣“購買”升級。由于這些游戲界面絢麗多彩，加上游戲內(nèi)容吸引人，他們的下載量一路飆升，很快達到了百萬級別。但是這些應用沒有提供聽力和語言對話的額外訓練。你可以聽一個說本族語的人的發(fā)音錄音，然后跟在后面自己重復練習，不過用戶無法使用這些應用和他人進行交流。

       “面對面說話是非常重要的，我們當然建議用戶可以使用我們的App應用能夠配對交流，” Jesse Pickard說道，他是MindSnacks的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官，“學習一種語言需要去掌握各種工具。”

       盡管市面上有不少在線工具可以幫助用戶找到真實的人說話，但是它們沒有一個能有像Duolingo這樣在App Store里知名的游戲影響力。舉幾個例子，HelloTalk自稱是首款可以連接真實語言交流伙伴的移動App應用，還有 Conversation Exchange 也可以幫你找到說外語的人，然后用Skypee對話或進行面對面交流。而 Verbling 則可以提供內(nèi)置在瀏覽器內(nèi)的視頻聊天功能，平臺上匯聚了全世界希望進行外語交流和對話練習的人。

       說實話，這個問題就像蘋果和橘子，是兩個非常不同的事物，無法相比。但是將真實的人際對話游戲化顯然更加復雜，而將那些死記硬背的東西游戲化顯然更加簡單。但是那些以游戲為中心，以目標為驅(qū)動的App應用，就像Duolingo和MindSnacks，都更專注于語言學習的一些基本要素，比如詞匯、語法、句法、拼寫、視覺識別等等。

       “事實上，任何一個宣稱可以讓你流暢說出一種外語的方法都是誤導的。掌握一種語言往往需要數(shù)年時間，你甚至需要真真切切的到國外去，并經(jīng)過一段時間的環(huán)境沉浸,” Gina Gotthilf說道，他是Duolingo公司溝通交流部門主管. "我們所知的，就是我們處在一個大學授課的水平，就目前而言，如果用戶在Duolingo應用上從零開始，并完成App上所有的課程，至少可以達到一個中等語言水平."

       她說的沒錯，根據(jù)紐約城市大學在2012年發(fā)布的一項研究顯示，如果一個徹頭徹尾的西班牙語初學者，在Duolingo應用上學習26到49個學時以后，基本上可以應付西班牙大學一年級的教材了。(注意：Duolingo贊助了這項研究，但是數(shù)據(jù)的收集和分析都是由紐約城市大學研究團隊獨立完成的)

       但是怎么說呢，這項研究的確存在局限性，比如，該研究并不能說明利用Duolingo學習其他國家外語的效果，它只是研究了西班牙語這一個語種。而且，這項研究對象都是美國本土成年人，他們的母語都是英語，這樣學習西班牙語本身就有優(yōu)勢。而如果讓他們?nèi)W習一種非羅馬字母或非日耳曼系的語言，比如日語、漢語和韓語可能效果就完全不同了，因為上述這些語言的書寫系統(tǒng)完全不同，而且可以說是英語為母語的人最難學習的語言。但是Duolingo表示，他們正在致力于開發(fā)東亞語言學習，并且預計會在半年時間內(nèi)推出相關產(chǎn)品。

       另一方面，無論用戶能打多高的分數(shù)，或是闖了多少關，甚至在朋友圈的排名有多高，所有的一切都無法保證用戶真的能一直使用你的App應用，因為它終究還是一款教育產(chǎn)品。說句不好聽的話，單純從好玩兒有趣這個因素來看，一家葡萄牙語輔導App應用也能成為下一個“憤怒的小鳥”或是“超級瑪麗”，但是如果用戶的心不在上面，無論這款應用好多玩兒，服務有多刺激，一樣無法成功。

       做更深的研究是非常有必要的，但是到目前為止，那些游戲化的語言教育App應用更像是一本入門教材，他們只是提供了一些基本的語法，常用的短語，以及由特定主題的詞匯。他們之所以變得非?；鸨皇且驗榧尤肓擞螒虻脑?，提高了用戶參與度而已。如果說像Duolingo和MindSnacks這樣的App應用如此受歡迎，并且被用戶廣泛接受的原因真的是人們熱衷于學習一門全新的語言和文化，那就大錯特錯了。

       人們只不過是被游戲本身所吸引罷了，如果你真的想掌握一門外語，到說那種語言的國家去旅行一次吧，或者在酒吧里泡一個說外語的姑娘，自身的動力是你掌握一門外語的關鍵。

       “不過，一個積極的態(tài)度比填鴨式學習的效果更好，” MindSnacks公司的Pickard說道. “而游戲化也的確可以在這方面提供一些幫助.”