剛剛融資的語言學習平臺Duolingo計劃進入亞洲市場

       Duolingo去年晚些時候推出了iOS版本應用的升級，引入游戲化虛擬商店，用戶可以從商店中購買虛擬物品，讓使用過程更加個性化，購買使用一種名叫“Lingots”的虛擬貨幣，可以通過Duolingo中通過一定學習通關得到。Von Ahn表示引入這樣的游戲元素時為了讓Duolingo變得更為有趣。

       Duolingo這種將語言學習過程游戲化的改進也是和其市場戰(zhàn)略相契合的，Duolingo下一步瞄準的是亞洲市場。

       手游在亞洲(尤其中國)非常流行。最近一項由中國網絡信息中心(CNNIC)發(fā)布的調查報告中顯示，到2013年底，手游玩家數量比2012年底的7590萬增長54.5%，達2.15億。亞洲很多即時通訊工具，如微信、Line也引入了游戲功能。

       Duolingo將自己定位為一個有趣的應用，除了提供語言學習的核心競爭力，還提供游戲元素，應該會符合亞洲用戶的興趣。

       此外，公司本周初又進行一次融資，融資金額2000萬，由風投公司Kleiner Perkins Caufield & Byers領投。Von Ahn表示：

       我們在亞洲市場份額并不大，因為應用還不支持任何亞洲語言，但我們已經為此在過去幾個月中進行更新。實際上本次部分投資就是用于真正向亞洲滲透市場。我們在亞洲市場幾乎還是一片空白，雖然有一定數量的用戶，但相比美國和歐洲，這一數字還是太低。

       目前Duolingo最熱門地區(qū)是美國和歐洲，其中四分之一的用戶量來自美國，排名第二的是巴西，流量占到15%，其次是墨西哥。

       為進入亞洲，Von Ahn表示第一步時推出產品，比如用亞洲語言，如英語、日語或韓語來學習英語。他表示這些課程將在“數月內”上線，其中日語版最快，可能在本月內推出。

       Duolingo課程來自Duolingo社區(qū)，源自去年10月份推出的一個眾投項目，名叫“語言孵化器”(Language Incubator)，讓說母語的人或語言愛好者按照Duolingo的標準來設計課程。

       Von Ahn表示，因為目前使用Duolingo的亞洲人還太少，這些用亞洲語言講述的課程的創(chuàng)作者可能本身不是亞洲人，而可能是亞裔的美國人。

       Von Ahn表示，Duolingo正在考慮在亞洲語課程推出后進行首次市場營銷活動，但具體情況還需要視發(fā)展而定。

       到目前為止我們還沒有進行任何形式的宣傳，完全任由其自己發(fā)展，比如推出了“用俄語學英語”的課程后，俄國注冊用戶有15萬，我們卻沒有做任何廣告宣傳。我們自然也希望這種良性發(fā)展的情況在亞洲重演，但我們也不敢打包票。

       除了進軍亞洲市場，Von Ahn還透露Duolingo計劃在現有平臺上增加兩個功能：認證和組群學習。

       Duolingo希望能對學員成功掌握一定程度的語言水平進行認證，并能發(fā)送給雇員或大學，獲得后者的認可。Von Ahn注意到諸如此類需求已經被反復反饋給Duolingo。相比傳統(tǒng)的語言認證考試手段，Duolingo更便宜，不用支付昂貴的考試費，不用預約考試，也不用專門到考試中心參加考試。

      “我們計劃推出考試，讓用戶用手機或網絡參加考試，用戶可以在家完成，甚至隨時隨地參加考試，價格在20美金左右?！迸c常見的語言認證考試相比成本大大降低，比如托?？荚囐M高達250美元，可能相當于發(fā)展中國家人一個月的工資。
Von Ahn認為Duolingo的認證考試能獲得成功，“現在考試費的設置并不是很公平，組織考試只要10美元，考生卻要交付200美元來考試?！?/p>

       為推廣Duolingo考試的認可范圍，公司推行了一系列研究來證實Duolingo考試中取得相應成績的考生，其水平和傳統(tǒng)認證考試同等分數者相當。Von Ahn表示，Duolingo的考試更便宜，更方便，一旦參加的人足夠多，就會迫使公司、大學等認可他們的成績。此外，Duolingo為推出考試和認證還與一系列合作商建立和合作關系。

       認證功能將在今年晚些時候推出，預計另一個功能“小組學習”(group feature)將率先上市。

       目前Duolingo用戶都是單獨學習，但很多人反饋希望能采用小組學習的方法，尤其是一些學校老師，希望能以此作為追蹤學生課堂掌握的簡便方法。Duolingo預計使用平臺的學齡兒童有上萬人。

       Von Ahn表示，“我們的設想是，任何人都能組建學習小組，組長可以看到其他人的進度。但小組并不一定采用課堂的方式，可以是形形色色的組團?！毙〗M有組長面板和討論面板，營造一種共同學習的競爭氛圍。據稱小組學習功能將“很快”上線。

       有了這些新功能，加上游戲元素，Duolingo很可能激發(fā)起亞洲一大批希望學英語的用戶的熱情。但它是否能從本地市場的激烈競爭中勝出還需拭目以待，畢竟在亞洲已經有很多線上學習平臺，Duolingo需要把他們從原有的產品中爭取回來。此外，免費適用也是其不可忽視的一個優(yōu)勢。（本文由快鯉魚編譯，作者Tnw）