站在在線英語風口上，第二梯隊的巴別魚機會在哪？

　　提起巴別魚英語，即使是行內(nèi)人，也會覺得比較陌生。但是，一旦提到他們所做的內(nèi)容——在線真人英語，卻又是異常熟悉?，F(xiàn)在的巴別魚，可以說是站在風口上，但是，巴別魚是如何走向風口，在走向風口和站在風口的時候，都經(jīng)歷了哪些變化？

　　去年底，巴別魚拿到了富賽亞洲的Pre-A輪投資，這才讓巴別魚走入了公眾的視野，百度搜索巴別魚，鮮有新聞報道。他們拿到投資到現(xiàn)在，都在忙些什么？他們和現(xiàn)在剛剛拿到新一輪投資，風頭正盛的51Talk，和在這個行業(yè)探索已久，最近開始在各大城市大力宣傳的VIPABC到底有什么不同？這家核心團隊全部來自之前的音像制品公司碟中碟公司，在轉(zhuǎn)型時經(jīng)歷了哪些困難和挑戰(zhàn)？

　  線下轉(zhuǎn)線上：有點“痛”的轉(zhuǎn)型開頭

　　最開始，公司在在線教育方面做了一些嘗試，那時候公司還不叫巴別魚，而且那時iPhone還沒有出來。他們的團隊做的手機的軟件，叫移動應用通。商業(yè)模式是在和手機廠商談合作，然后做手機內(nèi)置，也會向廠商收一些錢。主要是做下載課件、音頻，成人英語的內(nèi)容較多。

　　用戶可以在網(wǎng)上下載課件，那時，他們就做到了在線用戶500萬。后來他們又做了口語教練，主要功能是通過PC端軟件進行人機對練以及與真人老師約課上課。

　　公司真正轉(zhuǎn)型是在2009年， 在做了兩次嘗試后，開始朝著體系化發(fā)展。做了半年之后，發(fā)現(xiàn)，軟件功能還可以，但是在課程方面，光靠國內(nèi)做教研的人，達不到要求的水平。當時正好有一個機會，于是，公司和美國國防語言學院的教授確定了合作，之后又花了8個月時間搭建體系，并培訓教研人員，另外，還開啟了與空中英語教室內(nèi)容上的合作。

　　到2010年底，產(chǎn)品基本完成，這樣，巴別魚這個商標才正式注冊。公司團隊的核心都來自之前的北京碟中碟音像，他們之前做了很多像洋話連篇、VOA、BBC這樣的出版物。這些音像制品的渠道就是在全國新華書店出售。后來他們發(fā)現(xiàn)，線上在旺季的時候，單品一個月的銷量比他們一年的同款產(chǎn)品銷量還高。到了2011年底，他們的產(chǎn)品發(fā)展到了6個級別，13款單品的時候， 他們開始考慮放棄新華書店的渠道，完全轉(zhuǎn)為線上。

　　轉(zhuǎn)型的過程總是緩慢的，畢竟，放棄掉一個本來收益對他們來說還不錯的渠道，還是有些“痛”，但“痛”過之后，卻迎來了一個不錯的轉(zhuǎn)型結(jié)果。

　　2012年，巴別魚銷售模式轉(zhuǎn)變，轉(zhuǎn)向?qū)⒄n程與課程軟件拆分銷售的模式，從買軟件送在線課程，改為買在線課程送軟件。如此一來，單價提高了1千多元人民幣。

　  在美國建外教中心，其實沒有想象那么貴

　　巴別魚開始嘗試外教中心是從2010年開始的，那時大家對這條路并不確定，無法確定外教中心的成本能否承受。但是和學校談完后發(fā)現(xiàn)，在美國辦外教中心的成本還沒有在國內(nèi)招外教老師高。

　　巴別魚的外教中心是與Spring Arbor University合作建立。 “如果和別的學校談，我不確定是否能談到這樣的價格。”巴別魚總裁趙金海坦言。因為這個學校是空中英語教室的多年的合作伙伴，而巴別魚又和空中英語教室是多年的合作伙伴。有這樣的淵源，巴別魚才能談到比較低的價格。

　　現(xiàn)在，巴別魚的外教中心就在這個學校里面租了場地，專人管理。

　  導流+社區(qū)+付費，巴別魚的理想模式

　　趙金海認為：“只做真人在線，比較單薄。”他希望將巴別魚的商業(yè)模式做成比較飽滿的形式。將之前教程體系里面的內(nèi)容中，可以被人機交互所代替的部分做成智能課，來吸引用戶，導入流量。然后再用平臺上的社區(qū)和智能課增強用戶粘性并培養(yǎng)潛在客戶，從而促成真人課程消費。

　　巴別魚在發(fā)展的過程中做了很多改變。趙金海表示，巴別魚前幾年只做了少量精準的投放的原因是，在做產(chǎn)品的時候不想只是一味研發(fā)，不接觸用戶。

　　在研發(fā)中，巴別魚做了很多改變，很多嘗試。將最開始使用的客戶端改為網(wǎng)頁版，是因為他們發(fā)現(xiàn)，他們之前需要用很長時間向客戶解釋如何裝他們的軟件。

　　另外，授課形式方面，他們從08年開始一直在做嘗試，做過一對一，也做過15個人的課。嘗試的結(jié)果是，一對一的效果不是最好的，因為語言的學習，通常學生需要一些同伴，可以相互做口語練習，對個人也是有激勵的作用。他們還發(fā)現(xiàn)，以班級為單位的課，保證效果的上限是7個人。所以，巴別魚最終最后定3—5個人為一個班。

　　最開始每個同學互相可以看到視頻，但在實踐中發(fā)現(xiàn)，學生通常不希望自己的視頻出現(xiàn)。于是，巴別魚就改成了只有老師有視頻，其他同學是在一個列表上，可以相互對話，但是看不到人。

　　嘗試到現(xiàn)在，巴別魚已經(jīng)細化到規(guī)定每堂課老師第一句話說什么、學生做出什么反應后老師說什么、接下來要在哪里點一下等等。他們在將課程體系化之后，還試圖將教學過程規(guī)范化。

　　巴別魚后來加入了沙龍課，即針對某一話題的類似英語沙龍的課程，主要針對的是對一定基礎(chǔ)的學員。趙金海認為，這樣的課程最主要的是喚醒作用而不是學習作用。 通過這種方式，只能“喚醒”學生的英語能力，但是除了能偶爾學到幾個新單詞、新表達外，并沒有辦法大幅度提升英語能力。因此這種課是作為教練課的輔助，贈送給已經(jīng)購買課程的學生。

　　目前，巴別魚的新平臺已經(jīng)上線，除了在原有基礎(chǔ)上，加入交互式課件和社區(qū)功能以外。巴別魚還和創(chuàng)維合作，推出酷開智能英語影棒，實現(xiàn)了將手機APP推送到電視上播放。

　  進入少兒領(lǐng)域，探索新模式

　　在談到之后的計劃時，趙金海表示，公司明年會在用戶年齡段上向下擴展。現(xiàn)在的用戶要求是年齡12歲以上的。明年開始，要開始探索少兒領(lǐng)域的在線英語教學。爭取將巴別魚的適用年齡段往下再調(diào)幾年。他透露，具體模式有可能不是純在線，而是線上線下結(jié)合的方式。在這方面，已經(jīng)有專業(yè)人員的加盟。

　　在平臺功能方面，也會加入一些新的功能。目前的思路是先搭魚骨架，再往上面添“肉”。所以接下來會加入一些小的比較有趣的功能進去。

　　趙金海還透露，下一步，巴別魚還有可能在語種上進行多樣的嘗試。具體還沒有確定。

　　目前，巴別魚在進行第二輪融資中，之前投資的賽富亞洲有意跟投。目前，第二輪融資在接觸投資人階段。等到拿到投資后，公司明年會考慮加大推廣方面的投放。“之前我們在有意控制宣傳方面。主要是我的想法是做一個好的東西，然后再宣傳。”

　  公司發(fā)展的危機

　　在巴別魚的發(fā)展過程中，也經(jīng)歷了很多公司都會經(jīng)歷的種種困難，也曾經(jīng)面臨公司倒閉，員工發(fā)不出工資、甚至別的公司沒有經(jīng)歷過的事情。

　　去年底到今年年中，巴別魚也經(jīng)歷了一次比較大的高層動蕩。巴別魚主要股東有的認為現(xiàn)在應該開始增加廣告投放，開始賣現(xiàn)有的課。而趙金海則認為，要按照互聯(lián)網(wǎng)的模式來做，單純賣課并不是互聯(lián)網(wǎng)模式。

　　“那段時間發(fā)生了很多爭吵，甚至是很激烈的爭吵。但是好在現(xiàn)在我們意見已經(jīng)得到了統(tǒng)一。”

　　巴別魚英語，作為在線真人英語教學的第二梯隊，雖然在轉(zhuǎn)型前期經(jīng)歷了比較長的時期，但從他們的發(fā)展方向上看來，又有著和51talk、VIPABC截然不同的思路。加上這次與創(chuàng)維的合作，巴別魚英語在在線真人英語領(lǐng)域，走了沒有公司走過的路。

　　社區(qū)、交互課件、雙屏學習，巴別魚的這一步，似乎離“風口”更近了，至于能否“一飛沖天”，還得經(jīng)過時間的檢驗。